''Buceando'' en Cuba

Las únicas Inmersiones que he realizado en Cuba han sido en María la Gorda -al suroeste de la isla, en la Península de Guanahacabibes- y en Bahía de Cochinos -lugar histórico debido a la batalla castrista contra disidentes cubanos de EEUU y la CIA- (Península de Zapata). Los precios, aunque no son muy caros, han mermado bastante el presupuesto de mi viaje. Así que me he limitado a hacer 8 inmersiones y conocer los fondos de esas partes de la isla. Hay otro que es mucho más espectacular pero los precios superan los 1.000€ la semana en barco visitando los fondos de las islas Jardines de la Reina, al sur de Cuba. Eso, definitivamente, no es para mí!!

Desde Viñales sale todos los días, mientras haya pasajeros, una guagua a las 7 de la mañana hacia María la Gorda (3h.). El precio es de 30cuc ida y vuelta, incluyendo una comida ligera en el restaurante del único complejo que ahí hay en esa zona. También pertenece al gobierno y es muy utilizado por militares y políticos cubanos. La habitación más económica cuesta 38cuc con desayuno. Intenté quedarme un par de noches y les pedí, al ser temporada baja de turistas, que me propusieran una oferta de algunas noches de habitación + Inmersiones pero me dijeron que no era posible. Si no hay clientes para mantener gastos les da igual. El dinero no es de ellos sino del gobierno castrista, y mantener esas instalaciones, según sus trabajadores, sale muy caro. Parece que no les interesa captar posibles clientes entre los pocos turistas que ahora hay tanto en Viñales como en Pinar del Río. Si se quiere hacer noche habría que comprar otra vuelta, es decir abonar otros 30cuc (30+30= 60cuc+38cuc por noche de habitación + inmersiones + comidas. Casi sería 300cuc). Supongo que esos "Señoritos" privilegiados tendrán un precio más que especial. Viva la Revolución!!

Lo más anecdótico ha sido que aquel día tan sólo fui yo el único que había contratado el tour a M.G. por lo que pondrían a mi disposición un taxi para llegar hasta allí a pasar el día, realizar el buceo recreativo si me interesaba el precio y regresar. Cojonudo!, no me quisieron hacer una oferta pero sí me ofrecieron un taxi para mi sólo!!! No lo puedo entender. Ah, si claro, el dinero es del pueblo!!. Que más les da!!. Si me hubieran dicho que para un sólo pasajero no hay posibilidad de traslado lo hubiera entendido. Flipante!!
Cada inmersión cuesta 35cuc, el paquete de 5 cuesta 150cuc y alquilar el equipo 13cuc por inmersión. Compré dos y un muchacho de allí me ofertó (a escondidas) otra más por 30cuc..
A 15kms. antes del complejo María la Gorda se encuentra el asentamiento de pescadores La Bajada donde se puede alquilar alguna habitación en Casa Particular, aunque habría que alquilar también una bicicleta para el traslado diario a M.G. a pasar el día.
Esta zona se caracteriza por ser en gran parte un terreno coralino debido al cambio del nivel del mar que hubo hace millones de años. En muchos lugares crecen árboles entre las enormes piedras. Habitan cangrejos terrestres y es fácil observarlos cruzando la carretera o escachados en ellas. Los hay de varios colores, desde el rojo oscuro -casi negro- al amarillo brillante. También habitan escorpiones muy venenosos y las jutias, enormes ratas que viven en los árboles y se alimentan de hojas, corteza de los árboles, frutas, y hasta raíces y tubérculos. Casi no necesitan tomar agua, pues al parecer les basta con la que absorben de esos alimentos. 

María la Gorda muestra una combinación de diversidad natural con fondos marinos de riqueza incalculable. Entre las características más especiales del sitio está el hecho de que a profundidades de 14mts. ya se aprecian formaciones coralinas de la variedad negra, entre las que nadan atractivas especies marinas. Los expertos clasifican los fondos de M.G. entre los 10 primeros del subcontinente americano debido a la abundancia también de corales de extraordinaria belleza. Se caracteriza por tener un agua bastante transparente y tranquila, hay que trasladarse en embarcación (no más de 20min.) hasta diferentes puntos de la costa. Esta parte de la isla bañada por el Mar Caribe es Parque Nacional Protegido por lo que no se puede pescar y hay que estar autorizado para realizar las inmersiones.

Con una temperatura más que agradable la utilización de trajes cortos de neopreno de no más de 2mm. es suficiente. Es un fondo a menudo plano y a veces con alguna pendiente que puede superar los 40mts. de profundidad. El paisaje submarino es llamativo: se observa jardines de esponjas aunque no muy coloridas y poco brillantes, gorgonias (o abanicos de mar) de grandes dimensiones que se mueven al compás de las apasibles corrientes, Corales de las más diversas formas y colores..., un paisaje suficientemente atractivo como para disfrutar de todas las inmersiones realizadas. Cuando da de lleno el sol se nota gran cantidad de materia en suspensión en el agua.

También vistosos peces aunque en poca cantidad para lo que debería ser normal en este mar como el Ángel Gris, Peces León, Lijas Manchadas (o Ballesta), Pargos, Roncadores, Chapín Punteado (o Pez Globo), Barracudas, enormes Meros, alguna que otra Tortuga, diminutas Gambas casi transparentes...

En casi todos los casos los peces no temen la presencia del humano y no huyen, incluso algunos se acercan con mucha curiosidad. Aparecen grupos de especies diferentes yendo de un lugar a otro como si se tratasen de la misma familia 

El siguiente lugar, dos semanas mas tarde, fue la Bahía de Cochinos, en la Península de Zapata, histórico lugar de importancia trascendental para Cuba pues ahí se impidió la invasión de más de 1.200 exiliados cubanos -organizados por la CIA- contrarios las ideas del gobierno castrista, dos años después de la expulsión de Fulgencio Batista poniendo fin a los intereses económicos y políticos de los buitres americanos. Una invasión que modificó definitivamente la relación de EEUU y el resto de América.
Dos playas, Girón y Playa Larga tienen instalados sus Centros de Buceo: en la primera se encuentra el Centro Internacional de Buceo y en la segunda el Club Octopus. Aparte hay tres Clubs más: en Caleta Buena, Punta Perdiz y Cuevas de los Peces. Soportan el mayor tráfico de turistas que desean además de bucear hacer snorkeling. Los precios son aún más económicos: por 25cuc cada inmersión o 40cuc dentro de una cueva (aquí piden bastante experiencia por ser lugar más peligroso). Una carretera en buen estado recorre de playa a playa toda esta costa.
Aprovechando que el Hotel Playa Girón tenía una oferta de Todo Incluído por 37cuc me quedé a pasar varios días de relax e inmersiones. Una serie de 80 apartamentos ya vetustos y sin personalidad, distribuidos en un enorme emplazamiento, reciben los fines de semanas a muchas familias cubanas. Una piscina, una playa con una barrera de bloques de cemento para evitar las olas, patines de agua, masajes, zonas de ocio y esparcimiento nocturno donde actúan grupos de música, baile o animación y una pequeña discoteca son su reclamo. Varias barras de bar, o de barbacoa para asar están activos prácticamente todo el día. Los litros de cerveza dispensada corren sin parar y los cubanos son especialistas en acabar con los barriles. Combinados de ron son servidos también sin mucho ánimo por los camareros. El restaurante, con escasa variación: arroz de varias formas, congrí, patas de pollo frito, carne de cochino, hamburguesas en trozos de dudosa procedencia, sopa de verdura, ensaladas, helados y algunos pastelitos insulsos. Otro restaurante mas pequeño, en la otra piscina, mientras que se les avise a primera hora servirían en la cena pescado, gambas y calamares con arroz. Aquí la asistencia es menor debido a que no se caracteriza por servir fritangos, algo muy demandado por los cubanos, al igual que las viandas (verduras), por eso es muy difícil de ver en muchos lugares.

En el hotel se encuentra el Centro de Buceo Internacional que ofertan 5 Inmersiones por 100cuc.

Los lugares donde suelen hacer las inmersiones es principalmente en Alejo el Moro y en Punta Perdiz, ambas muy cerca, con un agua muy limpia aunque pocos peces. Igualmente los enormes Abanicos y las Esponjas tubulares pueblan sus fondos coralinos. En la orilla abundan los erizos de mar y hay que prestar mucha atención a la hora de ponerse o quitarse las aletas. 

Hay varias embarcaciones hundidas cerca de la costa y en una de ella habita una enorme morena color jade que suele ser alimentada por los guías.

Este fondo se caracteriza por paredes muy rectas que se pierden hacia las áreas abisales y en zonas de más corriente suelen verse tiburones ballena. Es área de Barracudas, Peces León, Lijas Punteadas...

Como no llevo realizadas más de veinte inmersiones no me quisieron llevar a la Cueva de los Peces (Cenote), un lugar muy característico de la Bahía y que ha sido muy publicado en revistas internacionales de buceo. En cambio pude atravesar varias pequeñas cuevas a veinte metros de profundidad en Punta Perdiz.
En la carretera de esta costa también destacan los cangrejos terrestres que viven en enormes colonias en el rocoso interior del bosque y se acercan al mar a desovar. Estos cangrejos evolucionaron hace cuatro millones de años pero aún respiran a través de agallas tal y como hacían sus ancestros marinos. Los hay de varios colores, desde el rojo oscuro -casi negro- al amarillo brillante. Excavan sus refugios junto a la carretera esperando a las hembras y constantemente la cruzan con dirección al mar, por lo que los "atropellos" son constantes. Es imposible esquivarlos porque cruzan en grandes bandadas, llegando a ser el banquete de las Auras tiñosas carroñeras, familia de los buitres.Y de otros cangrejos. No saben como evitar el tráfico y se produce diariamente una masacre!. 

Siendo éste un viaje de mochila, éstos dos lugares visitados para mi han sido suficiente ya que me han destrozado el presupuesto inicial y también me han servido para variar un poco las rutas de montaña y el callejeo por las ciudades cubanas. Ha primado el descanso, el orden y la preparación de los siguientes destinos que me quedan por visitar.