TRANSPORTE EN HAITI

El transporte en Haiti es relativamente cómodo y sencillo para un extranjero (blan). Aunque hay vehículos que van abarrotados de pasajeros: TapTaps y Camionets -que pueden llegar a ser incómodos, pero necesarios en ciertos lugares donde no hay otro medio de transporte-, son el medio de transporte más común del país. Muchos cargan en sus techos enormes bolsas con todo tipo de mercancía, incluso a gente sobre ellos.
Los Mini-buses japoneses (Toyota, Nissan, Daihatsun) son los más prácticos y rápidos para destinos lejanos. Los precios varían según el recorrido, siendo los más baratos el Tap Tap con recorridos fijos (>5g.) y el moto taxi (>20g.) para trayectos cortos.

La mayoría de los vehículos de transporte están en pésimas condiciones, hecho que se agrava con la mala calidad del firme de las calles y carreteras, y por la cantidad de baches y agujeros que presentan. Más peligroso se hace incluso el caminar, y peor aún por la noche porque no hay farolas en funcionamiento. Los transeúntes invaden la vía porque es imposible caminar por las aceras, ya que en muchos lugares simplemente no hay. Muchas son de tierra y las pocas aceras están tomada por puestos callejeros de todo tipo o carteles anunciantes de algo.

Muchas guaguas están pintadas con enormes figuras (retratos de Jesús, la Virgen, Santos, representaciones bíblicas, imágenes Vuduístas, alguna Mujer Desnuda con cara de éxtasis, el rapero Tupac Shakur, Aviones de la compañía American Airlines...). Todos esos dibujos están muy bien acabados y los colores son extraordinariamente brillantes y llamativos, pero son muy caro de realizar (>1.000$), y suelen cambiarlo cada par de años, en un país donde el transporte público está tirado de precio. Me he preguntado en muchas ocasiones al verlos pasar ¿cómo es posible que el dueño del vehículo pueda gastarse tanto dinero en algo que a primera vista parece innecesario para transportar pasajeros? Había oído algún comentario que si lo pintaban así era porque los pasajeros "lo sentían suyo". 

A las paradas llegan esas guaguas, se llenan de pasajeros rápidamente y arrancan. Mientras otras con pinturas más pobres o sin ellas se quedan mucho tiempo esperando a llenarse. Quiere decir que éstas no llegan a ser unos vehículos con reputación? Pues así sucede. La pintura llamativa envía un mensaje a los pasajeros: "quien conduce esa guagua tiene mucho dinero y por lo tanto cuida su vehículo", sin tener por el contrario la certeza de que el propietario no haya pasado los niveles mínimos de seguridad de frenos, transmisión... Como no hay ITV, los pasajeros son los que deciden. Alucinante!!

Los TT. son el transporte público por excelencia. Constituídos por Camionets (Camionetas tipo rancheras), MiniBuses más pequeños (Toyota, Nissan...) también tienen todo tipo de dibujos, pero menos logrados. Frases en el frente y en los laterales consignas de contenido religioso como Confiance en Dieu, Merci Jesus, Merci L'Eterne, Merci Seigneur..., expresan la religiosidad de su conductor. Y la fe de que también será elegido por los pasajeros más devotos.
Las guaguas (Bis)  las hay de todas formas y tamaños, desde las muy cómodas climatizadas hasta las más desvencijada -de madera con ventanas que tienen estrechas aberturas e incómodas para sentarse pues sus sillones son muy pequeños-. 
Como recordatorio de la presencia continua para el mantenimiento de la paz por parte de la ONU, algunas guaguas recuerdan a su pasaje mediante carteles en su interior la necesidad de abandonar atrás sus armas de fuego.
Hay taxis también compartidos (colectivos) en las grandes ciudades, pero no me subí a ninguno. Circulan con un itinerario fijado y son muy prácticos. El único problema que pude observar es que se debe conocer muy bien cuál es la ruta que está realizando, y sin experiencia es bastante complicado realizar varios trayectos alejados desde un punto a otro.

Una enorme afluencia de motocicletas chinas baratas han permitido que el negocio de MT esté en auge. Sus conductores esperan principalmente en las esquinas por los clientes para evitar el gasto excesivo de combustible. 
Son jóvenes mayoritariamente que desafían a la gravedad con su peligrosísima conducción. Circulan tan rápido que en muchas ocasiones no ven a los posibles clientes. Son baratos, rápidos y muy frequitos. La visión de 360º los hace perfectos para visitar lugares interesantes, de difícil acceso o donde no llegue otro medio de transporte. También son compartidos y pueden llevar hasta tres pasajeros.

Los cambios inadvertidos de dirección, los coches, camiones y otras motocicletas hace que la conducción sea un desafío a la vida.

Las motos son de todas cilindradas, y de todo estado de conservación, desde las que se paran constantemente hasta las que funcionan "mas o menos".
Debido a que muchos conductores optan por llenar sus tanques con unos pocos gourdes, los vendedores callejeros se ganan la vida en "estaciones de gas" improvisadas en cualquier esquina, o a la entrada de sus viviendas, con recipientes de plástico llenos de gasolina sobre una mesa, listo para ser servido a los que pasan, con un ligero margen de beneficio sobre las estaciones oficiales de combustible. Una manera rápida también de llenar el depósito sin hacer largas colas en las estaciones.
Otro tipo de trasporte muy particular es el Bouret, una carreta tirada por un hombre muy utilizada para transportar mercancía -como en India-, o la típica carretilla de obras -o carrucha- también muy usada para trasladar todo tipo de artefactos, principalmente en los mercados rurales.

Las carreteras nacionales (RN1...RN8) se han construido y mantenido mediante diferentes préstamos del Banco Mundial, de la U.E. y de países americanos. En general están en en bastante buen estado (la Route Nationale 2 es de momento la mejor de todas desde Puerto Principe hasta Port Salut), a excepción de las más apartadas de la circulación fluida que son de tierra y piedras. 
La pésima política y los desastres naturales han hecho que su mantenimiento vaya muy lento. Por el momento hay más kilómetros de carreteras sin asfaltar que las propiamente asfaltadas.
Las carreteras son clave para el comercio y el desarrollo de cualquier país.
El país vecino, República Dominicana que dispone del doble de territorio, cuenta con casi cinco veces más carreteras construidas que Haiti.

Les Cayes. Ya ha Comenzado el Pre-Carnaval haitiano

Siguiendo la carretera hasta Les Cayes (Nationale 2) en una "Camionet public"(100 g./1'30h.), una pintorreada ranchera coloreada con iluminados dibujos bajé en el Carrefour Quatre Chemins (Cruce de los Cuatro Caminos), punto neurálgico de transporte de esta tercera ciudad más grande del país.

Es domingo y debería ser el pasacalles pre-Carnaval que se celebra todas las semanas desde principio de enero y en febrero víspera del Carnaval grande.

Al no tener aún claro en que hotel quedarme pregunté a un MT. y me llevó al Patience hotel (1.000g.), un inmueble mal cuidado pero con bastante movimiento de clientes, que se encuentra en la misma carretera principal, junto a la parada de TT. entre el Carrefour de la gasolinera y el pequeño mercadillo de comida nocturna donde no sólo se puede comer barato sino beber unas cervezas Prestiges con música haitiana a todo volumen.

Como quería comprobar qué otros hoteles podía encontrar con precio asequible, necesitaba dejar las mochilas en algún lugar para luego inspeccionar la ciudad, no me importó pasar la primera noche allí aún descubriendo que el hotel también funciona para "encuentros rápidos". En Haiti son muy común los "hoteles del Amor", debido sobre todo por la pobreza, que las parejas no tienen otro lugar para los encuentros y que muchos de sus habitantes son muy promiscuos, tengan pareja o no. Por 500g. éste ofrece habitación por varias horas. En ningún caso me molestó eso. Como sólo lo quería para dormir, apenas vi nada fuera de lugar.

Fisgoneando por la ciudad encontré uno de mi agrado, el hotel Concorde (2000g.), otro establecimiento clásico, aunque algo viejo, y con un agradable jardín bien cuidado. Tras una distendida conversación llegamos a un acuerdo de 35$ la noche. La habitación en la que me quedaría se encuentra en uno de los dos edificios entre altos árboles, palmeras y hermosas plantas. Con electricidad toda la noche y algunas pocas más por el día, baño interior y agua corriente constante.

Y sorpresa, al concluir la negociación del precio comienzo a oír música justo en frente del hotel. Habían llegado los grupos de bailes que llevarían a cabo todo el desfile por las diferentes calles de la ciudad. Pues a seguirlos!! 

Y esto fue, en unas pocas fotos, lo que presencié:

 

Los grupos de danza o comparsas comenzaban a bailar al ritmo que le marcaban sus bandas Raras. 

Una Banda Rara es una agrupación de músicos con diferentes tipos de instrumentos. Sus desfiles tienen lugar durante el día y a veces toda la noche. Los componentes que pueden ser, hoy día, tanto hombres como mujeres portan tambores de varias formas y tamaños (Okes, Graish, Bas..., creo que se dice así), Trompetas de estaño de varios tamaños (Trompets), Tubos de bambú o de PVC que emiten un sonido agudo y hueco (Vaksen), Raspadores metálicos (Koub), pitos y otros instrumentos. Son, sin excusa, la animación por excelencia de los pasacalles del Carnaval pues son seguidos por un gran número de participantes de todas las edades hasta altas horas de la noche.

El desfile se llevó a cabo por las principales calles de Cayes y los curiosos se iban sumando cada vez más a los bordes de las aceras para verlos pasar.

Al anochecer todos los participantes, incluido yo, nos dirigimos a la plaza central (Place d'Armes) donde había instalado un escenario con música. Esto duró hasta hasta media noche, momento idóneo para regresar al hotel y preparar el siguiente plan: visitar Ile-a-Vache (la Isla de la Vaca).

A la mañana siguiente intenté ir a la isla pero no me garantizaban que pudiera volver el mismo día. Todo dependía de la cantidad de isleños que estuviesen dispuestos a regresar a Cayes ya que si no se llena la embarcación, no sale. Me ofrecieron una por 80$ para visitar durante varias horas las playas de los hoteles, pero no me pareció pertinente esa idea ni ese precio que lo consideré abusivo. Ya tendré tiempo de ver excelentes playas en Haiti. O en Rep. Dominicana mas adelante.

La isla fue originalmente habitadas por los Tainos quienes dejaron evidencias de su civilización en montones de conchas que han ido apareciendo en diversas excavaciones. Hay dos poblados asentados en ella: Madamme Bernard y Cayo Coq. Tres emplazamientos turísticos hospedan a turistas que quieran pagar más de 100$ por dormir solamente: Abaka Bay, Port Morgan y Village Vacances. Aunque dicen que algunos isleños alquilan alguna habitación de sus casas por bastante menos. Las playas donde se asientan esos establecimientos son de las mejores del país.

Victor, el hijo de la propietaria y gerente del hotel, que habla un castellano algo fluido me estuvo explicando muchas de las costumbres haitianas. Su madre lleva el negocio desde hace mucho tiempo e igualmente fue muy viajera en sus años jóvenes -también habla algo castellano-. Pasamos largas horas charlando los tres tanto en francés, inglés como español en la terraza de su casa. Me comentaban que no es normal ver a turistas como yo viajando por libre por el país o que un extranjero no esté trabajando con alguna organización humanitaria que prestan sus servicios en Haiti.

Parece que aún no se hacen a la idea que Haiti necesita principalmente del turismo joven para levantarla. Sin nosotros, los que buscamos aventuras y que somos sus mejores embajadores allende los mares, no habría forma de animar a otros viajeros a venir a este país. Todo depende cómo me traten, qué me cobren por dormir, qué facilidades pueda encontrar para moverme entre ellos... Pero los precios hoteleros es el principal impedimento para que muchos mochileros ni se planteen acercarse a Haiti.

Les Cayes (también conocida como Aux Cayes) es una ciudad grande con poco para ofrecer a los turistas y es muy sencillo moverse a través de ella. Y más en MT. que sólo cuesta 20g. el trayecto. La zona más cercana a la costa es la mejor cuidada, más limpia y soporta menos tráfico. Es la más próspera de las del sur con una atractiva arquitectura que se remonta a tiempo de la colonia.

El contraste entre tanto colorido, la música y los edificios coloniales producía una imagen bastante emotiva y me hacía preguntarme cómo sería todo esto hace varios cientos de años atrás cuando a los esclavos negros se les permitía manifestarse por las calles para evadirse de la salvaje presión que ejercían sus maestros en las plantaciones. Aunque los cristianos la consideraban como una fiesta pagana africana agregaron sus propias inflexiones porque querían también participar en ellas.

Otro lugar donde van mucho los vecinos es la Playa Gelé que, aunque es muy sucia, es un lugar bastante acogedor principalmente las terrazas de sus bares.

En Haiti no es costumbre ir de playas como hacemos los blancos. Aquí vienen durante los atardeceres y fines de semana para beber y comer en las terrazas de sus Restos (Bar-Restaurantes) y algunos se bañan en sus aguas.

Hay varios hoteles supuestamente de calidad pero muchos otros "de horas" con pésima imagen.

El desplazamiento en MT. (50g.) es la manera más fácil de llegar a esta zona. Es un lugar ideal para comer bien y barato productos del mar. Por 400g. (menos de 6€) me zampé un enorme pescado fresco a la barbacoa con ensalada (Pwason ak Banan Pezé) y unas cervecitas Prestige (50g.).

La puesta de sol es magnífica y la noche acogedora.

La vuelta la hice nuevamente en MT. ya anocheciendo. Hay que tener buena destreza al convenir el precio ya que por la noche los conductores piden el doble o triple. 

Camino del Sur...

Una vez conocida, en parte, Puerto Príncipe, la capital más peligrosa del Caribe según algunos medios informativos (!) continúo camino del sur en busca de más sorpresas.
La Parada de Tap Taps, Minibuses y Guaguas que van hacia el sur y el oeste (Jacmel, Les Cayes, Jeremie) se encuentra en extremo sur-oeste de la ciudad (Portail Leogan), cerca del estadio y del cementerio de PaP.
Kash tuvo el detalle de llevarme otra vez -de gratis- en coche hasta allí, pensando que me podría perder por la zona o algo así. Lo que no sabía es que el día anterior yo ya había estado allí preguntando para hacerme una idea de como funciona el transporte y conocer la ubicación.
Cantidad de vehículos y gente se amontonan en sucios emplazamientos que hace la función de aparcamientos, esperando el turno para ser llenado y partir a su destino. No salen hasta que no esté el último pasajero en su asiento. Aunque parece todo un descontrol, reina el orden que sólo ellos entienden. Ningún MiniBus se cuela aquí. Todo esta bajo riguroso control. Varios caza-clientes se mueven como moscas a la captura de pasajeros avisando de la inminente salida del vehículo, esperando su comisión por ayudar a llenar más rápidamente los vehículos. Que me recuerda todo esto a los paises africanos que he visitado!.
Aquí hay que ser más astuto que ellos para que no cobren por llevar "le sac", o la mochila que en mi caso así lo hicieron (100g.) y la pondrían bajo uno de los asientos del MB.  que se dirige a Jacmel (200g.), mi siguiente destino ya que había reservado habitación en el hotel Parc Jaboin (31,70€/noche) para el fin de semana del Carnaval de Jacmel que se realiza siempre una semana antes del Carnaval Nacional. Este año le toca a Puerto Príncipe. El año pasado fue Gonaives.

Mi primer objetivo allí sería comprobar la ubicación del mismo porque en interné no estaba detallado muy claro y quería asegurarme de estar cerca de "la movida carnavalera".

No tardamos mucho en arrancar ya que se llenó en seguida. Y así es constantemente, excepto los domingos que se realiza más pausadamente al presentarse menos viajeros.
Lo que más ralentiza el trayecto de salida de la ciudad es la enorme congestión de vehículos que hay por las calles. Los conductores aparcan donde quieren, se cruzan en todas las boca-calles, la gente camina en medio de los coches porque no hay aceras.... Hay un continuo bloqueo (blokis) por la Nationale 2 que llega hasta el barrio, o pequeña ciudad, Carrefour  en la salida Sur.
Los 192Kms. de la Ruta Nacional 2 recorre la costa norte hacia el oeste de esta península pasando por Léogâne, Grand Goave, Petit Goave, Miragoane, y luego atraviesa el interior hasta Saint-Louis y termina en Les Cayes.
La siguiente parada la haría sólo de un día, en Jacmel, a unos 85kms. de PaP saliendo de la Nacional (Carrefour Dufort), nuevamente dirección Sur y a menos de dos horas de trayecto en MB. debido a que el conductor (chofé) ha sido un kamikaze al volante. 
Ya me habían advertido de lo peligroso que es en general el tránsito por las carreteras de este país. Casi todos los conductores infravaloran lo arriesgada que es la veloz conducción en cualquier vía, ya sea carretera o pequeña calle. No respetan nada ni a nadie.
La Route Nationale 4 que va hacia Jacmel es más estrecha, atraviesa primeramente hermosos montes, cruza varios pequeños núcleos rurales de tranquila vida campestre lejos del estrés de la capital y el pavimento está en buenas condiciones, pero son los conductores de toda clase de vehículos la que la hace también peligrosa. 
Aunque las vistas son muy bonitas me ha producido tristeza observar la falta de gran cantidad de arboleda que han desaparecido de los terrenos y en general de esta isla desde la ocupación por "los blancos" hace más de 400 años, como consecuencia de las talas para albergar las plantaciones de café, caña de azúcar, y que sumado a la pobreza y la carencia de energía eléctrica ha hecho que los aldeanos también hayan influido cortando muchísima madera sin control para sus cocinas, o para ganarse algo de dinero vendiendo carbón.
La parada final del MB. fue a pocos metros de Guy Guest House, el hostal que había elegido para quedarme esa noche, ya que desconocía exactamente su ubicación en esta ciudad. Está situado céntricamente, en la avda. de la Liberté, aunque es sucio y polvoriento a causa del continuo tráfico, la suciedad de la calle, y es ruidoso al anochecer debido a la altísima música del bar que se encuentra en frente.
Me han intentado engañar con los precios de las habitaciones pues por teléfono esa misma mañana me dijeron que disponían de habitaciones desde 35$ hasta 50$, pero una vez llegado me dijeron que la más barata no estaba disponible por que la estaban reparando. Me pidieron 60$, aún habiéndolo hablado por teléfono. Al final tras persistir conseguí que me dejaran la más cara por 40$ pero sólo para esa noche (ni funcionaba el climatizador ni tenía electricidad durante todo el día!!).
Pues que les den a todos ellos porque me iré a otro con mejor precio, el Aubergue de Millénaire (1.500g./climatizado y con su baño fuera de la habitación) que he encontrado junto al Mercado de Hierro (Marchée de Fer) para pasar todo el fin de semana del "Kanaval de Jacmel".
Como presentía, el hotel que había reservado por interné para esa fecha (Parc Jaboin) está situado muy lejos respecto a los actos carnestolendos, y nada que ver a cómo lo anuncian en interné. Así que he cancelado la reserva.
Durante todo el día he paseado por la ciudad intentando localizar otros hoteles de calidad y más económicos pero es casi imposible encontrar algo medianamente aceptable por menos de 50$. 
Esta ciudad está mejor cuidada ya que es el reclamo turístico más importante del país y se puede apreciar manifiestamente la inversión estatal para desarrollarla. Es el Carnaval su mejor atracción a nivel internacional. Quiero que me sorprenda dentro de un par de semanas!
Al siguiente día continué mi viaje hacia el oeste de la isla dirección Miragoane en minibus. Para ello hay que regresar nuevamente hacia PaP (200g.) ya que estos vehículos no circulan por la carretera de la costa, y descender en el cruce Kafu Dufó (Carrefour Dufort) para subirme seguidamente a otro transporte colectivo -en este caso sería un camión- que se dirigía hacia Miragoane (75g.). Apenas llevaba seis pasajeros y circulaba también bastante acelerado a través de la Route Nationale 2, una carretera que se encuentra en buen estado. Atravesamos Grand Goave, Petit Goave, y llegamos hasta casi la entrada a Miragoane, donde se encuentra su estación de transporte público. Algunos me indicaron si quería seguir hasta Les Cayes (pronunciado Okay) pero tenía pensado pasar unos días en el centro de esta ciudad enclavada entre montes, un animado muelle y su palpitante mercado. Así que subí a un MT. (25g.) y bajé al centro de la acción. 
Pude quedarme en el hotel Eben Ezzer ( 875 g), el más económico de todos aunque viejo y poco cuidado. Otro clásico. Solo hay electricidad por la noche y mediante un motor electrógeno. El ventilador situado en el techo apenas remueve el aire y se pasa calor en la habitación durante el día. Algún "lumbreras" fue muy inteligente y puso la bombilla en el techo, sobre el ventilador!. 
Está muy bien situado, frente a la plaza y su muelle, y apenas fue afectado por el terremoto. Esta zona también tembló y muchas casas cayeron, las que menos las de madera por ser más flexibles que las de ladrillo, aunque ya no queda apenas indicios de aquello.
Pasear por sus calles es bastante ameno ya que están muy concurridas de gente debido a su puerto comercial. Una parte de esa mercancía se vende entre sus estrechas callejuelas y los compradores vienen de las afueras en busca de los mejores precios.
En su mercado se vende de todo, principalmente ropa y zapatos de las donaciones internacionales, aunque es bastante desaliñado. Siempre hay compradores a su alrededor.
Hay muchos puestos de comidas para llevar, o si se prefiere para comer en el lugar. En todo momento hay alguna silla ofrecida por sus cocineras -son todas mujeres las que montan sus puestos. 
Desde la terraza del hotel es apasionante ver el movimiento de TT. cargados de gente en un constante subir y bajar. El transporte hasta el cruce cuesta 5g. y en moto 15g./20g.. Pero es desde el hospital, sobre un alto montículo, donde las vistas son excepcionales: el muelle, el barco descargando, la enorme iglesia neo-gótica y el dislocado enjambre de casas que todo lo rodea. El atardecer, los diferentes sonidos, la voces de los vecinos y la puesta de sol desde ese lugar es encantador. Quedarme par de días aquí ha sido una buena elección.

En el cruce de entrada a Miragoane, se encuentran los mejores hoteles y también más caros. Al atardecer se llena de gente joven jugando y de decenas de personas subiendo a las camionets que circulan por la "Nationale 2" hacia los distintos pueblos aledaños.

Los puestos de comidas ahí son mas limpios y de mejor calidad. Por 100g., o 20$haitiano que ya no existe pero que siguen nombrándolo como referencia porque a la gente mayor aún le cuesta asimilar el nuevo valor del Gourde (menos de 2€) se puede comer diferentes platos de arroz, banana frita, casava, batata... con pollo o pescado. Los refrescos cuestan 15g. o la cerveza Prestige fresquita 50g., que tan apetecible está.